我已经尽我所能节约能源，我几乎无法负担生活成本

听到电费在未来12个月内预计将上涨30% -50%的消息，我感到很害怕——对我家三个14岁以下的孩子来说，这将高达1450美元。去年7月至10月的冬季季度，我们的账单约为800美元;今年是964美元。如果明年10月电费上涨30%，我预计电费将达到1,250美元左右。如果价格上涨50%，将更接近1450美元。

对某些人来说，三个月多出300美元似乎没什么大不了的，但对我们来说，这是一个可怕的前景。比我每周买食品的钱还多。

预计的账单总额为1,250- 1,450美元，超过两周的租金。这是关于我一年在交通和药物上的花费;以及明年我将为“免费教育”支付的学费，主要是在1月份为三个孩子购买校服——当然，这是基于这些项目现在的价格。我们知道所有这些价格都会上涨。

我去年同期的电费便宜了165美元。因为我们努力节约能源，我们的使用量在同一时期下降了超过4千瓦时。

我们住在霍巴特。我是三个女儿的单亲父母。我们没有电热毯。我们不是每个卧室都有暖气/冷气——我们根本不用冷气。我晚上不会让大厅的灯开着，尽管我最小的孩子很想那样做。我在晚上电便宜的时候洗衣服，全部用冷水洗。我们没有干衣机。我把所有能关掉的电源都关掉。我不会在天黑的时候把所有的灯都打开，只打开我们需要的灯，然后在孩子们睡觉的时候把灯都关掉。我们定时洗澡。

我对我做的东西想了很多。当天气特别冷的时候，我喜欢用烤箱，这样我就可以用额外的热量来加热房子，这也是我喜欢在寒冷的日子里做面包的原因。我提早拉上窗帘。我们多穿几层。我睡得早，这样就不用额外的电了。

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我的预算有两种方式:第一类是固定金额的账单，比如房租、孩子的药费(我的药费属于下一类)、三个孩子在学校的日常费用、我们的交通费。

然后是第二类的其他东西，这是我们需要但不是必需的额外东西。我把各种东西都换来换去，比如鞋子、衣服、内衣、孩子的生日、圣诞节等等。我的两个孩子在十一月过生日。我在9月和10月多交一点电费，这样我就可以停止支付电费，把钱转到他们11月的生日上。

两年来第一次，我兴奋地收到了这个月的电费账单——我有55美元的信用额度。这对我来说是一个巨大的成就。

周二晚上，这一成就变得多余了。当我听吉姆·查默斯发布预算时，我的想法是:“我的工资明年不会涨50%。我们能撑到明年的这个时候吗?我能同时做两份工作吗?我确定我们的预算中没有什么可以删减的了吗?我还能放弃什么?”

作为一个租房者，我不能在屋顶上安装太阳能。我不能更新我的窗户/门以获得更好的隔热效果。我不能把我的房子隔热得更好了。我不被允许填补窗户、门和地板之间的空隙。我已尽我所能节约能源，降低电费。我不知道下一步该做什么。到明年的这个时候，我将一个季度工作超过40个小时，只为了支付我们的电费，我知道我只需要一张电费账单就可以放下我所有的杂务了。

当我几乎无法维持生活成本时，我如何保证我们未来的财务安全?